ליגת הכדורסל "ארץ הצפון": ”שחקני דפנה ריחפו על גלי העידוד של הקהל בדרך לניצחון"

כמעט כל דבר בליגת הכדורסל "ארץ הצפון" של עונת 2025/26 היה צריך להתגבר על משהו. על חוסר ודאות, על אזעקות, על מלחמה שנכנסה בדיוק ברגע הכי פחות מתאים. ובכל זאת, כשהאבק שקע והכדור עלה לאוויר בפעם האחרונה, יותר מ-200 אוהדים ואוהדות מילאו את היציעים ביסוד המעלה בגמר שהפגיש את דפנה וראש פינה ב-12 ליוני וסיפק סיום שאפילו התסריטאים של הכדורסל המקומי לא היו מעזים לכתוב.

בסיום מותחן גדול, שכלל קאמבק מפיגור של 20 נקודות, ניצחה דפנה, שיש המכנים אותה "הניקס של אצבע הגליל", 68:72 והוכתרה לאלופת הליגה. ראש פינה סיימה במקום השני וחולתה במקום השלישי. אבל כמו שקורה לא פעם בליגת "ארץ הצפון", התוצאה הסופית היא רק חלק קטן מהסיפור.

"האנרגיות מהגמר של ליגת 'ארץ הצפון' עדיין מורגשות באוויר", דיווח אמש דף הפייסבוק של המועצה האזורית גליל עליון, שציטט את מנהל הליגה, זיו ברתנא מעמיר: ”דפנה פשוט ריחפו על גלי העידוד של הקהל בדרך לניצחון אולי המרגש ביותר שידענו. הכדורסל הוא האירוע הקהילתי מס׳ 1 בגליל העליון, והנוכחות של המשפחות והילידים ביציעים היא ההצלחה האמיתית שלנו״.

מי שבא ברוך הבא

למרות שהליגה במתכונתה הנוכחית קיימת רק משנת 2022, השורשים שלה נטועים עמוק בהיסטוריה הגלילית. בעבר היא הייתה מוכרת כ"גביע פימנטל", טורניר קצר בין קיבוצי האזור שנערך בפגרות הליגות הרשמיות של איגוד הכדורסל. עם השנים הפכה לליגת קיץ, דעכה וחזרה לחיים מחדש במתכונת רחבה ומסודרת יותר.

הרעיון פשוט: כל יישוב (קיבוץ, מושב, עיר, מושבה – כולם מוזמנים) שמצליח לאסוף סביבו קבוצה, יכול לקחת חלק. התוצאה היא פסיפס גלילי מרשים של קהילות, שכונות, משפחות וחברים שמוצאים דרך להיפגש סביב המשחק.

זיו ברתנא, שהוא גם רכז הספורט הקהילתי בעמותת הספורט של המועצה האזורית הגליל העליון, לא מהסס להגדיר את מקומה של הליגה במרחב המקומי. "אני גאה לומר בביטחון מלא שליגת ארץ הצפון היא ליגת הכדורסל החובבנית הכי רצינית ומסודרת בישראל. אני לא יודע אם בחו"ל יש ליגה חובבנית כל כך רצינית מצד אחד וכל כך קהילתית מצד שני."

השנה הליגה יצאה לדרך בנובמבר, התקדמה כמתוכנן, ואז נעצרה בדיוק לפני סיום העונה עם פרוץ המערכה מול איראן. המחזור האחרון נדחה, הפלייאוף הוקפא, ורבים לא ידעו אם ומתי יחודשו המשחקים.

ליגת 'ארץ הצפון' היא ליגת הכדורסל החובבנית הכי רצינית ומסודרת בישראל. אני לא יודע אם בחו"ל יש ליגה חובבנית כל כך רצינית מצד אחד וכל כך קהילתית מצד שני

אבל ברגע שהתאפשר – כולם חזרו. רבע הגמר נערך בכפר גלעדי, גם כשברקע נשמעו התרעות באזור ומשתתפים התלבטו אם להגיע. חצי הגמר התקיים ביסוד המעלה, והגמר נערך באותו מקום שבוע לאחר מכן. "התעקשנו לקיים את זה בכפר גלעדי כאיזושהי אמירה", מספר ברתנא. "אם ילדים לומדים בכל יום בבי"ס 'עלי גבעה', אנחנו יכולים לשחק שם כדורסל".

ריבאונד לשפיות

אחד המאפיינים הייחודיים של הליגה הוא הבחירה לקיים את מרבית משחקי העונה בתוך היישובים עצמם. במקום לרכז את כל המשחקים באולם אחד, כל קבוצה מארחת בביתה. המשמעות פשוטה: כשהמשחק מגיע לדפנה, ברעם או חולתה, כל הקהילה מגיעה איתו. ילדים, הורים, סבים, חברים ושכנים מוצאים את עצמם עומדים סביב המגרש ומעודדים. אולי בגלל זה, לצד הפרסים הספורטיביים, חולק השנה גם פרס לקהל המצטיין, שבו זכה קיבוץ גדות.

לירן לנגליב מדפנה שיתף תחושות בדף הפייסבוק של הקיבוץ: "מי שמכיר אותי יודע שלאורך כל חיי יש אהבה שמלווה אותי צמוד (…) וזאת האהבה לכדור הכתום (…) כבר שנים רבות שאני חלק מהליגה האזורית של הגליל העליון – משהגעתי לצפון ושיחקתי עם כפר הנשיא, דרך קבוצת הסטודנטים בתל חי וכבר הרבה שנים (…) בדפנה. השנה הייתה השנה הראשונה שהליגה התקיימה אחרי הפינוי שבמהלכו כמעט ולא נגעתי בכדור (…) והשנה בשעה טובה גם זכינו באליפות עם דפנה שזה כיף אדיר ונורא חשוב!

אבל מה שהרבה יותר חשוב זה מה שהליגה הזאת והספורט מייצרים לקהילה הגלילית שחווה בשנים הללו משבר ענק של אובדן, שינויים תכופים, חוסר שגרה ותהפוכות חיים שלא פוסקות.

הליגה והמשחקים מביאים איתם מפגש של הקהילות, דוגמה לילדים שלנו על נחישות, שייכות וחיבור, קהלים אדירים מהקיבוצים השונים ואסקפיזם (…). אז למרות שאנחנו (…) כבר לא זזים כמו שזזנו בשנות ה-20 שלנו, כיף להיות אותם אנשים רגילים שנהנים מהספורט המגניב הזה (…)".

דפנה פשוט ריחפו על גלי העידוד של הקהל בדרך לניצחון. הכדורסל הוא האירוע הקהילתי מס׳ 1 בגליל העליון, והנוכחות של המשפחות והילידים ביציעים היא ההצלחה האמיתית שלנו

ברמת הכדורסל, הליגה סיפקה העונה לא מעט רגעים זכורים: תחרות הטבעות, מאבק צמוד על מרבית המקומות בטבלה, שחקנים מצטיינים, ודרמת גמר נדירה שהוכרעה רק בדקות האחרונות. אבל בעיני ברתנא, ההצלחה האמיתית נמצאת בכלל במקום אחר. "בסוף, הפלטפורמה של הכדורסל היא כלי ליצירת חיבורים וערכים שאי אפשר להשיג בשום דרך אחרת. זה מחבר אנשים לקהילה ולדברים טובים."

בגליל העליון הכדורסל הוא חלק מרצף שלם של פעילות קהילתית – מבתי הספר לכדורסל, דרך קבוצות הנוער, קבוצת הנשים, ליגות הילדים והטורנירים האזוריים. ליגת "ארץ הצפון" היא עוד חוליה בשרשרת הזאת, שמצליחה לחבר יחד דורות, יישובים וקהילות.

אחרי שנה שבה נדמה היה לא פעם שהמציאות חזקה מכל תוכנית, עצם העובדה שהליגה הושלמה, שהגביע הונף ושמאות אנשים מצאו את עצמם שוב יחד ביציעים ובמגרשים, היא אולי הניצחון הגדול ביותר.