אסף הררי ממעגן מיכאל, רץ למרחקים ארוכים

אסף הררי (25, מעגן מיכאל) החל להכיר את עולם הריצה כבר בגיל ארבע. אביו לקח אותו איתו, והילד הוכיח את עצמו בהמשך במרוצים עממיים באורך שני קילומטרים.

ההורים, ערן (מהנדס מכונות) ורינת (אשת חינוך), הבינו שיש פוטנציאל ולכן יש צורך באימונים רציניים. הפתרון היה אימוני טריאתלון בקיבוץ אצל עמוס נצר מכיתה ג' עד ט', ולאחר מכן התמקדות בריצות בינוניות וארוכות אצל צבי פרידמן ז"ל (מעיין צבי) באצטדיון "הדסה נעורים".

אוסף המדליות גדל במהלך שנות בית הספר היסודי, והררי ניצח תחרויות ילדים וקדטים (עד גיל 18) ובכיתה י' גם באליפות ישראל לנוער במירוצי שדה. הוא עזב את פרידמן ועבר להתאמן בגיל 16 אצל אמיר רמון (שריד).

"שיטות האימון המודרניות של אמיר גרמו לי לעשות קפיצה גדולה בקריירה", הוא מסביר, "אחרי מספר שבועות יצאתי למחנה אימונים בגובה בקניה ולאחר מכן קבעתי את הקריטריון לאליפות אירופה לנוער עד גיל 18 וייצגתי לראשונה את המדינה בריצת 5000 מטר.

"מעדתי אחרי 800 מטר אבל הצלחתי לקום ולסיים במקום ה-12. זו הייתה מבחינתי הוכחה שיש היתכנות לקבלת מעמד 'ספורטאי מצטיין' וקריירה גם בבוגרים".

מספורטאי מצטיין לסטודנט בקולג' אמריקאי

עם סיום לימודיו בתיכון "חוף הכרמל", קיבל אסף מעמד של ספורטאי מצטיין. הוא שירת כמדא"ג (מדריך אימון גופני) בבסיס סגור וקיבל יום חופש שבועי כדי להתאמן בהדסה נעורים. בשאר הימים התאמן לבד לפי ההוראות של רמון.

הוא ניסה את כוחו גם במירוצי שדה (קרוס-קאנטרי), אבל לא הצליח להשיג את הכרטיס לאליפות אירופה עד גיל 23. "העדפתי ריצות בינוניות וארוכות בגלל שיש לי יתרון יחסי באירוביות ולא במהירות. הריצות האלה מוכרעות ברוב המקרים בסיבוב האחרון, ומי ששומר יותר אנרגיה לסוף – מגדיל את סיכוייו לנצח", הוא מסביר.

מתי מתחיל הפרק האמריקאי בקריירה שלך, ואיך זה קרה?
"הגעתי לשם ב-2022. כשקיבלתי מעמד 'ספורטאי מצטיין', אמיר סימן לי מטרה של מלגה בקולג' אמריקאי אחרי תום השירות. 350 מכללות (ואוניברסיטאות) מרכיבות את הליגה הבכירה באתלטיקה, ויש ביניהן היררכיה פנימית והתמחויות ספציפיות. חיפשתי אחת שמצטיינת בריצות ארוכות.

"שלחתי מיילים עם קורות חיים וציפיות וקיבלתי כל מיני תשובות. בסוף החלטתי על אוניברסיטת סירקיוז בצפון מדינת ניו יורק, שמוכרת בישראל בזכות קבוצת הכדורסל המפורסמת שלה והכוכב הגדול כרמלו אנתוני".

מה משך אותך דווקא לשם?
"לסירקיוז יש מוניטין במרוצי שדה עם 15 הופעות רצופות בגמר אליפות המכללות (30 הטובות) וזכייה ב-2015. היה לי חיבור טוב בזום עם המאמן, וראיתי שאמצא שם אימונים קבוצתיים של 10 – 15 רצים, ולא לבד כמו בארץ. פרט לכך, רציתי ללמוד הנדסת מכונות, המקצוע של אבא, וגם זה היה שיקול מרכזי בבחירה".

איך העונה שלך נחלקה בין אולם, אצטדיון ושדה?
"עונת השדה מתרחשת בסתיו בחודשים ספטמבר-נובמבר וכוללת תחרויות למרחקים של 8,10 ק"מ וכו' בשדה, כלומר מסלול בנוף פתוח בטבע עם עליות וירידות. לאחר מכן יש פגרה ובחורף, ינואר-פברואר, נכנסים לאולם. עונת האצטדיונים מתחילה באפריל ומסתיימת ביוני. אי אפשר לרוץ 10,000 באולם, ולכן מרחקים קצרים יותר עוזרים לי לתרגל סיומת".

לא רצת השנה באליפות ישראל.
"השנה לא, אבל בעבר השתתפתי. הגעתי למסקנה שזה עומס גדול מדי, ולמעשה לא הייתי אמור להגיע לארץ בתקופה זו ואני חוזר בעוד מספר ימים לארה"ב. ייצגתי את המדינה בינואר באליפות עולם במרוצי שדה בפלורידה. סיימתי מקום 55, אחת ההופעות היותר טובות שלי. אני מחכה לראות אם נשתתף באליפות אירופה הקרובה במרוצי כביש בספטמבר".

רץ לאתגר הבא

הררי סיים את התואר בהנדסת מכונות והציב לעצמו מטרה חדשה – מרתון. בקרוב הוא יחל להתאמן בסירקיוז אצל בראיין בל (מאמן השנה 2025 בתחום מירוצי השדה), והיעד הראשון יהיה מרתון יוסטון בינואר הקרוב.

מה הוביל להחלטה על האתגר החדש?
"אני יודע שיש לי פוטנציאל להצליח, וכמובן ההזדמנויות התחרותיות והכלכליות הרבה יותר גדולות במרתון מאשר ב-10,000 ו-5,000. אלה ריצות חשובות בתחרויות רשמיות, אבל מרתון הפך לעממי ולכן ערים רבות בעולם מארחות אותו בהשתתפות מיטב הרצים.

"תחרויות מטרה מרכזיות באיצטדיון הן אליפות העולם, אליפות אירופה והמשחקים האולימפיים, וזהו. לכן הגעתי למסקנה שכדאי לי להשקיע אנרגיות במרתון במקום 10,000 מטר".

סיימת תואר, אתה גם מחפש עבודה?
"כבר סגרתי משרה חלקית בסטארט אפ בארה"ב ואני שוקל אופציה ללימודי דוקטורט".

אתה מכוון לכרטיס למרתון האולימפי לוס אנג'לס 2028?
"אני אהיה יותר חכם אחרי מרתון יוסטון בינואר הקרוב, אבל ברור שזו אחת השאיפות. אנשים אולי לא יודעים,' אבל קשה מאוד לעמוד בקריטריון הישראלי ויש לנו נבחרת מצוינת (ששת הרצים הבכירים), אלופת אירופה 2022. כנ"ל לגבי הקריטריון למרתון באליפות העולם הקרובה בספטמבר 2027 בבייג'ין".