השבוע, לכבוד תחילת הקיץ, נטייל ברמות מנשה. כאן, בתוך מרחב חקלאי-אקולוגי שמור, יש שפע של מעיינות. לא מדובר ביד המקרה, אלא במבנה גיאולוגי והידרולוגי מושלם שמייצר את אחד מאזורי פלגי המים העשירים בישראל.

הסיבה העיקרית לשפע המעיינות היא המפגש בין שני סוגי סלעים שנוצרו בים הקדום: הקירטון והחוואר. הקירטון הוא סלע משקע ימי רך נקבובי שממנו בנויות רוב הגבעות באזור. מי הגשמים הרבים שיורדים כאן מחלחלים דרכו בקלות רבה (זהו האקוויפר – השכבה הנושאת מים). אבל המים לא מחלחלים לנצח. עמוק יותר מתחת לקירטון מחכה שכבת החוואר – סלע שעשוי מחרסית שנאטמת במגע עם מים (האקוויקלוד – השכבה החוסמת). כשהמים פוגשים בחוואר האטוּם, הם נעצרים, מתחילים לזרום אופקית, ופורצים החוצה כ"מעיינות שכבה" בכל מקום שבו נחל או ואדי חרצו את הגבעה והגיעו לקו המפגש בין השכבות. תוסיפו לזה את העובדה שרמות מנשה הן סוג של "קער" גיאולוגי בין הרי הכרמל מצפון להרי השומרון מדרום וקיבלתם גן עדן לחובבי מעיינות.

"יער פיות" אמיתי

נתחיל את יומנו בנחל גחר הסמוך למשמר העמק, שזורם בשפע בחורף ובאביב אך בתחילת הקיץ כבר נשארת בו רק זרימה חלושה. אך גם שאין בו מים, מדובר באחד הנחלים היפים בארץ שמוקף בצמחיה עבותה והטיול בו מרגיש כמו ביקור ב"יער פיות" אמיתי. בנחל יש שפע של פינות יפות לפיקניק ולמשחק ובגלל הצל הטוב של העצים קריר ונעים שם גם בימי קיץ חמים.

המסלול של האזור בהא הידיעה הוא נחל השופט, שבחלקו התחתון הסמוך לקיבוץ הזורע נהנה מזרימה איתנה בזכות שורה של מעיינות גדולים המזינים אותו. השביל הצמוד לנחל מונגש גם לכיסאות גלגלים ועגלות תינוקות וזהו טיול קליל שמתאים לכל אחד. השביל מוליך אותנו לאורך הנחל הזורם בין שלל בריכות יפות ואף מספר מפלים קטנים. לצד הנחל גדלה צמחיית נחל עשירה והמסלול ברובו מוצל.

אבל אליה וקוץ בה -בגלל שפע המים ונגישותו של הנחל, הביקור בנחל בסופי שבוע עלול להיות חוויה לא נעימה בכלל בשל עומס המטיילים שלעיתים גורם לפקקי תנועה גדולים בכניסה וביציאה מהנחל. אם אתם בכל זאת מתכוונים להגיע לנחל השופט בסוף השבוע – אנא עשו זאת רק בשעות הבוקר המוקדמות. כמו כן, יש לשים לב שהכניסה לנחל מכיוון הזורע חסומה ויש להיכנס אליו בהתאם להכוונה ביישומון ווייז.

אווירה של קסם

אם אתם מתכננים לטייל בסוף השבוע, אז אלטרנטיבה טובה לנחל השופט תחתון יכולה להיות המעיינות של נחל השופט עליון. בעמק שבין רמת השופט למושב עין העמק זורם אחד היובלים העליונים של נחל השופט, עם מעיין יפה שנובע כל השנה בשם עין ריחניה.

אם אין לכם רכב גבוה, אז ההגעה למעין היא ברגל בדרך נוחה אך חשופה לשמש שיורדת מהכביש הראשי בסמוך לכניסה לעין העמק. מתחת לעין ריחניה, הנחל מתחיל לזרום דרך סבך של צמחי קנה ויוצר בריכות רדודות ומפלונים יפים. אם תמשיכו קצת במורד הנחל תגיעו לשרידי טחנת קמח עתיקה, ובסמוך אליה ישנה מעין "מערה" טבעית שנוצרה בתוך הסבך ובה בריכה קטנה ונעימה לשכשוך. גם שם ככל הנראה לא תהיו לבד בסוף השבוע, אך אין מה להשוות לעומס של נחל השופט תחתון. יש לציין כי מהכביש לבריכות השכשוך זו הליכה של כ-20 דקות לכל כיוון.

ואם אתם כבר באזור, שווה להמשיך קצת ברגל עוד כרבע שעה ולהגיע אלמעיין האולמוסים הקטן והיפה שצמוד לכניסה האחורית לרמת השופט. המעיין מוקף בחורשה מעשה אדם של עצי אולמוס יפים, ובמקום ישנה בריכה מבוטנת רדודה שנבנתה על ידי אנשי הקיבוץ. זהו תענוג של ממש לשבת בצל העצים היפים על שפת הבריכה הקטנה ולשכשך רגליים במים הקרירים.

נסיים את יומנו באחת הפינות הנסתרות של רמות מנשה – עין כפר. מעיין שקט הממוקם בסמוך לחורבות הכפר הערבי אלכופרין. המעיין עצמו נמצא בתוך מבנה בטון מרובע בלב ערוץ הנחל, וזהו למעשה אחד מיובליו העליונים של נחל תנינים. לצד צמחיית הנחל, תמצאו כאן שרידי בוסתנים עתיקים – עצי תאנה, תות, זית ורימון. ניתן להגיע למעיין ברכב בנסיעה בדרך היער הראשית של פארק רמות מנשה. הכניסה לדרך המובילה למעיין היא בין עין השופט לג'וערה וניתן לנסוע לפי ההכוונה בווייז.

המעיין עצמו אומנם יחסית קטן ורדוד, אבל השיטוט בין עצי הבוסתן הרבים באזור נוסך אווירה של קסם על הביקור כולו.